宋三妹所在的村子有一家化工厂，化工厂生意很红火，在给村民带来实惠的同时却不时发生毒气泄漏、污水横流的事故。宋三妹家的牛喝了污水死了、女儿也被毒气熏倒进了医院。宋三妹觉得村里的生活不应该是这样，她开始试着上访告状，由此她的生活和化工厂的命运都发生了改变。

吴红燕（刘丹 饰），中国西部平川市人民法院一个普通的法警。丈夫病亡，独身十年，她的生活黯淡无味，每日里做着例行的工作，法庭上出示证物，判决后送走一个个绝望的人。对她来说，也许只有每周去兴城婚姻介绍所才能让生活有一丝希望，然而幸福却与一次次与她擦肩而过。